腰椎（腰の骨）を内側から支えているのは、腹横筋・多裂筋・腸腰筋などの深層筋（インナーマッスル）です。これらはレントゲンには映らず、表面の筋肉と違って意識的に使わないと萎縮してしまいます。慢性腰痛の患者さんはインナーマッスルが著しく弱化していることが多くの研究で確認されています（Hides et al., 1994）。デスクワーク・運動不足・長期の腰痛後に特になりやすい状態です。

骨自体に異常がなくても、姿勢（骨の並び方）が崩れると腰椎の特定部位に慢性的な負荷が集中します。特に多いのが「骨盤前傾（反り腰）」。腸腰筋が硬くなり骨盤が前に傾くことで、腰椎の後方関節に圧力がかかり続けます。デスクワーカー・スマホの使いすぎ・ヒール常用者に多い状態です。レントゲンでは「骨盤の傾き」は判断できないことが多いため見逃されがちです。

筋膜（ファシア）とは、筋肉・骨・内臓を包む薄い膜の総称で、全身をスーツのように覆っています。近年の研究で筋膜の癒着や硬化が腰痛の主要な原因の一つであることが明らかになっています（2020年以降に医学的認知が広まった比較的新しい概念）。レントゲンはもちろん、通常のMRIでも筋膜の状態は判断しにくく、見逃されやすい腰痛原因です。フォームローラーやマッサージによる筋膜リリースが有効です。

慢性腰痛において、心理的ストレス・睡眠の質低下・不安・うつが腰痛を悪化させることは現代医学で広く認められています（バイオサイコソーシャルモデル）。慢性的なストレスは筋肉の緊張を高め、痛みへの感受性（痛覚閾値）を下げます。「仕事が忙しくなると腰が痛くなる」「休日は痛くない」という方はこのタイプの可能性があります。レントゲンではまったく映らない原因です。

人体の関節は連鎖しています。股関節が硬い・足首が硬いと、その動きの制限を腰椎が補おうとして腰に過剰な負荷がかかります（関節の代償運動）。「腰が痛いのに股関節のストレッチをしたら腰痛が治った」という経験を持つ方も多いです。レントゲンで腰を撮っても、股関節や足首の硬さは映りません。痛い場所と原因の場所が違う——これが腰痛を複雑にしている大きな理由のひとつです。